Smart Cities

Pernahkah kita merasa ada hari-hari di mana perjalanan menuju kantor terasa begitu mulus? Lampu merah mendadak hijau tepat saat mobil kita mendekat. Kereta datang di menit yang sama saat kita menginjakkan kaki di peron stasiun. Kita mungkin tersenyum dan berpikir semesta sedang berpihak pada kita hari itu. Tapi, mari kita simpan dulu sisi romantis tersebut. Di balik kemulusan itu, sebenarnya ada otak digital raksasa yang sedang bekerja dalam senyap. Otak ini terus mengawasi, menghitung, dan memprediksi ke mana kita akan melangkah. Inilah janji manis dari smart city atau kota pintar. Sebuah utopia modern di mana teknologi menjanjikan akhir dari kekacauan urban. Namun, setiap kali kita menyerahkan kendali pada sistem otomatis, selalu ada harga tak kasatmata yang diam-diam kita bayar.

Untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi, kita perlu melihat sedikit ke belakang. Ribuan tahun lalu, kota-kota bersejarah seperti Roma atau Athena tumbuh secara organik. Jalanan meliuk-liuk mengikuti kontur tanah dan kebiasaan warganya. Manusia yang membentuk kotanya. Sekarang, posisinya mulai terbalik. Di era smart city, kotalah yang membentuk perilaku manusia. Bagaimana caranya? Lewat ratusan ribu sensor, kamera pengawas, dan pelacak lokasi di ponsel pintar kita. Sistem ini mengolah miliaran titik data setiap detiknya. Ilmuwan menggunakan cabang matematika bernama network theory dan algoritma machine learning untuk memetakan arus pergerakan kita. Tujuannya terdengar sangat mulia: efisiensi. Saat sistem mendeteksi potensi kemacetan, algoritma akan mengubah durasi lampu lalu lintas atau menyarankan rute alternatif di aplikasi navigasi kita. Dalam ilmu psikologi perilaku, praktik ini disebut choice architecture atau arsitektur pilihan. Kita merasa kitalah yang secara sadar memilih rute tersebut, padahal sistemlah yang menggiring kita dengan sangat halus.

Sampai di sini, semuanya terdengar luar biasa. Siapa yang tidak suka jalanan lancar dan bebas macet? Tapi mari kita berpikir sedikit lebih kritis. Jika sebuah algoritma bisa memanipulasi arus jutaan manusia agar lalu lintas tidak macet, apa lagi yang bisa ia lakukan? Teman-teman mungkin mulai menyadari celah kejanggalannya. Sebuah algoritma selalu dirancang dengan sebuah tujuan akhir yang disebut objective function. Pertanyaannya, siapa yang menentukan tujuan akhir tersebut? Apakah murni hanya untuk kenyamanan warga? Atau ada motif lain yang disisipkan tanpa pernah kita ketahui? Coba bayangkan jika rute pejalan kaki di pusat kota diam-diam diarahkan untuk selalu melewati deretan toko ritel komersial, sekadar untuk memompa angka penjualan. Atau bagaimana jika sistem ini memutuskan bahwa kawasan tertentu dinilai terlalu "kumuh", sehingga arus transportasi umum perlahan dialihkan menjauh dari sana? Kita mulai melangkah masuk ke wilayah abu-abu.

Inilah sisi gelap dari algoritma pengatur kota yang jarang dibahas dalam brosur properti yang mengilap. Ketika kita mengoptimalkan sebuah kota layaknya sebuah mesin pabrik, kita mulai memperlakukan manusia sebagai komponen mekanis, bukan lagi sebagai makhluk sosial yang dinamis. Berbagai riset sosiologi mengenai algorithmic governance menunjukkan sebuah fakta yang cukup meresahkan. Algoritma kota pintar cenderung mengutamakan efisiensi ekonomi dan pengawasan di atas segalanya. Artinya, ruang publik yang tidak menghasilkan uang—seperti taman kecil tempat anak-anak bebas berlarian atau bangku di bawah pohon tempat lansia mengobrol—seringkali dianggap sebagai "ruang mati" oleh sistem. Lebih menakutkan lagi, algoritma ini beroperasi di dalam black box atau kotak hitam yang tertutup rapat. Perusahaan teknologi raksasa yang merancangnya hampir tidak pernah mau membuka kode sistem mereka kepada publik dengan dalih rahasia perusahaan. Akibatnya, kita berjalan, berbelanja, dan bersosialisasi mengikuti skrip digital yang ditulis oleh segelintir teknisi. Tanpa sadar, hak kita untuk sekadar "tersesat" dan menemukan hal-hal indah secara kebetulan di kota kita sendiri telah direnggut oleh obsesi pada efisiensi.

Saya tidak sedang mengajak teman-teman untuk membuang ponsel pintar atau menolak mentah-mentah pembangunan smart city. Teknologi ini jelas telah menyelamatkan banyak waktu dan energi kita sehari-hari. Namun, sebagai penghuni kota modern, kita harus mulai mengasah empati dan nalar kritis kita bersama. Kita berhak menuntut transparansi. Kita berhak bertanya kepada pemangku kebijakan: data apa saja yang sebenarnya dipanen dari kita, dan demi keuntungan siapa kota ini sedang dioptimalkan? Sebuah kota yang benar-benar cerdas seharusnya tidak melulu diukur dari seberapa cepat lalu lintasnya bergerak. Kota yang hebat adalah kota yang masih menyisakan ruang bagi interaksi manusiawi, kehangatan, dan kebebasan. Mari kita pastikan bahwa di tengah kepungan sensor pengawas dan deretan kode biner, kita tetap menjadi penulis dari cerita hidup kita sendiri. Kita adalah manusia yang bernapas, bukan sekadar angka statistik di layar dasbor sebuah algoritma.